Muerte del Sol

He leído y escuchado a veces en documentales y artículos de divulgación científica, la curiosa opinión de que la Tierra y la vida sobre ésta tiene los días contados: Dentro de 5 o 6 millardos de años el sol se convertirá en una gigante roja y la Tierra acabará carbonizada o incluso desaparecerá dentro de éste.

Esa postura parte de la suposición, para mí asombrosa, de que la civilización terrestre no va a hacer nada por evitarlo.

Recapitulemos: estamos hablando de algo que ocurrirá dentro de 5.000 millones de años como muy pronto. Consideren por favor el avance tecnológico que ha tenido lugar en la civilización terrestre en los últimos 12.000 años. ¿Es posible que a alguien no le quede claro que el poder y la sabiduría que la civilización terrestre tendrá dentro de otros 12.000 años escapa completamente a nuestra capacidad de imaginación? ¿y que las posiblidades de una civilización que lleve a cabo 400.000 de esos saltos hacia adelante, uno detrás del otro, son absolutamente inimaginables para nosotros y escapan a toda posible intención de limitarlas?

Desde luego es posible que para entonces no haya una civilización terrestre. Pero eso implica dos cosas:

1. La primera es que la nuestra haya desaparecido: Por una catástrofe que nos extermina, o nuestro propio “suicidio”. Ambas cosas son cada vez más improbables. En cosa de pocos siglos ya habremos establecido colonias importantes en varios lugares del sistema solar, y rápidamente saldremos del propio sistema solar y estableceremos colonias autosuficientes. Todo esto ocurrirá mucho antes de otros 12.000 años. Y mientras nos hacemos cada vez más difíciles de exterminar (mientras nos extendemos como un cáncer en todas las direcciones a la vez), continúa nuestro progreso moral que hace cada vez más improbable que ni siquiera intentemos exterminarnos en masa.

Creo que la historia tuvo una gran oportunidad de acabar con nosotros: la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962. A partir de entonces, las probabilidades de un exterminio completo de la civilización terrestre no han dejado de disminuír, y llegarán a ser prácticamente cero en pocos siglos.

2. El segundo supuesto es que además de desaparecer ésta civilización, no debe aparecer ninguna otra nueva. Y eso es suponer que en otros 5.000 millones de años la Tierra o bien está muerta (y terminar con toda la vida en la Tierra sería muy difícil), o bien no puede reproducir la hazaña de crear seres inteligentes. Es una suposición muy arriesgada.

Asi que tengo que suponer que la civlización terrestre alcanzará dentro de poco niveles de tecnología y capacidad bruta tan extremos, que manipular el sol será un problema menor. No tengo ni la más remota idea de cómo se puede controlar el ciclo de vida del sol… ¿enviando de alguna forma hidrógeno y eliminando elementos pesados con… no sé, antimateria…? No voy a intentar siquiera presentar una propuesta seria. Pero es que no tengo que hacerlo: basta con saber que nuestro progreso es tal que ya encontraremos una forma.

Asi que no, el sol no necesariamente se convertirá en una estrella roja y abrasará la Tierra. El sol hará eso si a nosotros nos dá la gana que lo haga, y si no nos dá la gana, no lo hará. Y la Tierra será igual de obediente. Los objetos inanimados, por complejos que sean, no pueden ganar a largo plazo la carrera del control frente a las civilizaciones: a largo plazo, el crecimiento constante de nuestro poder supera el poder cualquier objeto o sistema.

Otra cosa son las leyes de la física. Pero a eso deberé dedicarle otro apote.